クリスマスSS

昔どこかにあげた過去作ですが、こっちにはアップしてなかったので。

『二人だけの散歩道』

「…………さむい」

しんしんと雪が降る夜に、僕は待ち合わせスポットとして有名である広場にいた。

――じゃあ誰を待っているの、だって？

まったく、野暮なことを聞いてくれるなよ。

 

ちらり。

時計を見上げる。

――待ち人、未だ来たらず。

 

「雪が降るって知ってたら手袋でも持ってきたのに」

赤くなった手を擦る。

家を出たときには降ってなかった雪がはらはらと落ちてくる。

踊るように、舞うように。

ふと――、遠目に人影が見えた。

頭から伸びる二本の髪。

 

――待ち人、来たれり。

 

僕はいつの間にか肩に積もっていた雪をそっと払って、彼女の方へと歩きだした。

「待ったかしら？」

寒さで頬を少し赤らめた彼女は、いつにもましてかわいい。

「……待ち合わせの１時間前に来たひとの言葉じゃないよね、それ。僕とのデート、そんなに楽しみだった？」

「な、なに言ってんのよっ！ そんなわけないじゃない！」

その顔を、今度は違う意味で赤らめる。

「あ、貴方を待たせたら悪いから早くきたのよ。……でも、遅かったかしら？」

羞恥に染まっていた顔から一転……彼女の顔が少し陰る。

僕はそんな顔は見たくない。

だから、僕は満面の笑みでこう告げるんだ。

「そんなことはないさ！ 僕も今来たばっかりだよ。もちろん、寒いなかで君を待たせたくなかったし、なにより君とのデートでうきうきしてたからね」

「な、なに言ってるのよっ！」

ああ、照れて怒った顔もかわいい。

真っ赤になって、うーうー唸ってる彼女を見て、本当にそう思う。

でも――――、

「じゃあ行こうか。ずっとここにいるのもなんだし、いいかげん寒いしね」

「うんっ」

返ってきたのは満面の笑顔。

それだけで僕の心が暖かくなる。

ああ、やっぱり。

笑顔の彼女がいちばんだ。

 

 

～～～☆～～～

 

 

「ちょっと疲れたね、どこかで休もうか」

あれから街に出て、いろんなところを回った。

夕食も済ませて、今は街外れにある公園で散歩中。

「ね、ねぇっ」

ベンチのあるところまで来たところで柚華が僕を呼んだ。

「ん？ なんだい？」

なんだかもじもじしてる。

――かわいい。

「あのっ……そのっ……うぅー」

睨まれた。

全然怖くない。むしろお持ち帰りしたいくらい愛らしい。

「どうしたの？」

うーうー唸っている柚華を見て、少し前にも見たなぁ、などと思いつつ首を捻る。

「うー……こ、これっ！」

「んんー？」

彼女が差し出したものは、綺麗にラッピングされた袋。

それを受け取る。

「開けていい？」

こくん、と頷く。

まるで小動物のような仕草に胸がざわつく。

「…………ほぅ」

 

マフラーだった。

 

「手作りで、そんなに上手くないけど」

確かに少しいびつで、ひとりでつけるには少し長い。

でも、それは関係のないこと。

「ありがとう、最高のプレゼントだよ」

なにより、君に貰えたことがいちばん嬉しい。

「そう、よかった…………で、でもせっかく私が縫ったのよ、ありがたくつけなさい」

「じゃあ、ありがたーくつけさせていただきます、お嬢様」

つけてみた。

暖かい。

でもやっぱり、少し丈が余るな。

「とりゃっ」

「ひゃわっ！？」

彼女にもマフラーを巻き付ける。

さすがにふたりには短いので、自然と密着する形になる。

「な、なななな……」

僕の不意打ちに驚いたのか、とてもあわあわとしている。

サンタの服のように真っ赤な顔が、すぐ隣にある。

「なにしてるのよっ！？」

「まぁまぁ。いいじゃない、暖かくて」

ついでに手も繋いでみた。

二人の手は、少し冷たい。

だから、僕のコートのポケットにまとめて押し込んだ。

「ほら、これでもっと暖かいでしょ？」

「…………」

彼女は顔をさらに赤く染めて俯いてしまった。

 

――ねぇ、お願い。顔をあげて。その愛おしい顔を、もっと僕に見せて。

心の声が通じたのか、彼女が顔を上げる。

未だに顔は赤く染まっているけれど、本当に綺麗な笑みを浮かべていた。

 

「――私、貴方のことが好きよ」

 

唐突に、愛しいひとが囁く。

その声は、少しこそばゆくて……本当にうれしい言葉を紡いでゆく。

 

「僕もだよ」

 

「――私、貴方のことが大好きよ」

 

なんて愛おしい。

暖かな何かが心を満たしてゆく。

 

「僕もだよ」

 

「――私、貴方のことを愛しているわ」

 

ああ、君はいつも僕にとって最高のことをしてくれる。

だから僕も応えなくちゃ。

彼女を抱きしめる。

強く、強く。

でも、優しく。

「あっ……」

吐息が、小さな口から漏れる。

 

「僕も……君を愛している」

 

それはもう、狂いそうなほどに。

そんな二人の、寄り添った影は……ゆっくりと近づき、そしてひとつになった。

 

 

～～～☆～～～

 

 

「ねぇ」

「なによ？」

ああ、素に戻ったらこれだ。

でも、こんな彼女も愛おしく感じてしまうくらい、彼女にやられているみたいだ。

「ちょっとさ、散歩しない？」

「今してるじゃない」

だから、告げよう。

僕の願いを。

「そうじゃなくてさ」

「だからなによ」

ああ、本当に。

これほどまでにひとが、彼女が愛おしい。

 

「もっとゆっくり、もっと永い時間を掛けて――」

 

君は、この言葉の意味がわかるかな？

わかってくれるかな？

そして……受けとってくれるかな？

 

 

「――散歩をしよう。ちょっとそこまで、一緒に歩こう。半世紀くらい時間を掛けて、一緒にゆっくりと歩いて行こう」

 

 

君は……笑ってくれるかな？

 

 

FIN